こんにちは、ビズジーンマガジン編集部です。
皆さまは、
・「認知症関連の検査に興味があるがよくわからない」
・「APOE遺伝子検査とMCIスクリーニング検査ってどう違うの？」
・「自分や家族にはどちらが向いているの？
と悩んだことはありませんか？
日本では2025年において、65歳以上の5人に1人が認知症になると推計されています。（引用元：厚生労働省HP より）
ただし、認知症は突然発症するものではありません。実は発症の20～30年前からの生活習慣が大きく影響することがわかっており、早期からの予防対策が極めて重要とされています。
近年、認知症予防の分野では「APOE遺伝子検査」と「MCIスクリーニング検査」という2つの重要な検査方法が注目されています。
そこで本記事では、「APOE遺伝子検査」と「MCIスクリーニング検査」を徹底比較しました。どちらも認知症予防に役立つ検査ですが、その目的や特徴は大きく異なります。自分にあう認知症予防検査を知るきっかけにしていただければ幸いです。
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APOE遺伝子検査とは何か
APOE遺伝子の基礎知識
APOE（アポリポプロテインE）遺伝子は、脂質代謝や神経修復に関わる重要な遺伝子です。この遺伝子には主に3つの型があります：
- ε2型：アルツハイマー病になりにくい保護的な型
- ε3型：最も一般的な標準的な型
- ε4型：アルツハイマー病のリスクを高める型
生まれつき、ε4型をもっている方は、将来認知症になるリスクが高まることが知られています。
※ただし、ε4を持っていても必ず認知症を発症するわけではありません。
APOE遺伝子検査の特徴
APOE遺伝子検査の特徴は、一生に一度だけの検査で、生涯にわたってアルツハイマー型認知症になりやすいかを知るための遺伝的検査です。
その特徴としては
- 一度の検査で十分（遺伝子は変化しないため）
- 将来のアルツハイマー型認知症の発症リスク傾向がわかる。
- 病院に行かず自宅で検査も可能
といったものが挙げられます。簡易な試験で生涯にわたる遺伝的リスクを調べることが可能です。
MCIスクリーニング検査とは何か
MCI（軽度認知障害）について
MCI（Mild Cognitive Impairment：軽度認知障害）とは、健常者と認知症の中間段階を指します。
記憶力に軽度の低下がみられる場合が多く認められますが、日常生活に大きな支障がない場合も多いようです。しかし、そのまま放置するとMCIでは、1年で約5～15%の人が認知症に移行する可能性があると言われており、早期での対応が重要です（参考：厚生労働省HP）。
MCIスクリーニング検査の仕組み
MCIスクリーニング検査は、血液中の特定のタンパク質を測定することで行われます：
- アミロイドβペプチドの排除機能を測定
- 血管の老化や毒性を弱める機能をチェック
- 現在のMCIのリスクレベルを判定
これは、遺伝子検査とは違い、現在のアルツハイマー型認知症のリスクを知るためのものです。
APOE遺伝子検査とMCIスクリーニング検査の違い
ここで、APOE遺伝子検査とMCIスクリーニング検査の違いをまとめます。
| 項目 | APOE遺伝子検査 | MCIスクリーニング検査 |
|---|---|---|
| 検査目的 | 生涯の遺伝的リスク傾向を把握 | 現在のMCI発症リスクを評価 |
| 検査内容 | 遺伝子型（ε2/ε3/ε4）の判定 | 血液中のタンパク質濃度測定 |
| 結果の性質 | 一生変わらない体質 | 現時点での状態（変化する可能性あり） |
| 検査頻度 | 一生に一度で十分 | 定期的な検査が推奨 |
| 検査方法 | 血液採取または口腔内細胞採取 | 血液採取 |
| 結果までの期間 | 約15営業日 | 2～3週間程度 |
| 費用目安 | 16,500円〜（自宅キット） | 2〜4万円（医療機関による） |
| 項目 | APOE遺伝子検査 | MCIスクリーニング検査 |
|---|---|---|
| 検査目的 | 将来の遺伝的リスクを把握（体質的傾向） | 現在のMCIリスクを評価（状態チェック） |
| 検査内容 | APOE遺伝子型（ε2/ε3/ε4）を判定 | 血液中の特定タンパク質（アミロイドβ関連等）を測定 |
| 結果の性質 | 生涯変わらない体質情報 | 時点により変化し得る状態情報 |
| 検査頻度 | 一生に一度で十分 | 定期的な実施が望ましい |
| 検査方法 | 唾液・口腔粘膜（自宅キット可） | 血液検査（医療機関で実施） |
| 結果までの期間 | 約15営業日 | およそ2〜3週間 |
| 費用目安 | 約16,500円（自宅キット） | 2〜4万円（医療機関による） |
| 向いている人 | 家族歴が気になる／長期の予防計画を立てたい | 最近のもの忘れが気になる／現状を確認したい |
大きな違いとしては、MCI検査は現在の状態をチェックする検査で、APOE遺伝子検査は将来の遺伝的リスクをチェックする検査という所です。
どちらを選ぶべき？
- APOE遺伝子検査：自分の基本的な体質を知り、長期的な予防戦略を立てたい方
- MCIスクリーニング検査：現在の認知機能の状態を定期的にチェックしたい方
- 両方とも：最も包括的なリスク管理を行いたい方
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株式会社ビズジーンが開発した「APOE認知症リスク遺伝子検査キット」は、自宅で簡単にAPOE遺伝子検査を受けられる製品です。
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まとめ：違いを理解して、自分に合った検査を選ぼう
「APOE遺伝子検査」と「MCIスクリーニング検査」は、目的が異なる検査です。
- APOEは「将来の遺伝的リスク」を把握
- MCIは「現在の状態」をチェック
両方を組み合わせれば、より安心して認知症予防に取り組めます。
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