こんにちは、ビズジーンマガジン編集部です。
「同じように食事制限や運動をしているのに、なかなか痩せない…」
そんな経験はありませんか？
実は、私たちの体には脂肪を蓄えるだけではなく、脂肪を燃やす働きを持つ脂肪細胞が存在します。その代表が「褐色脂肪細胞」ですが、近年さらに注目されているのがベージュ脂肪細胞です。
このベージュ脂肪細胞は、生活習慣によって増やせる可能性があることから、「痩せやすい体づくり」のカギとして世界中で研究が進められています。
今回は、ダイエットや健康管理に役立つベージュ脂肪細胞と脂肪のベージュ化についてご紹介します。
脂肪細胞には3つの種類があります
一般的に「脂肪」と聞くと、体脂肪や内臓脂肪をイメージする方が多いでしょう。しかし、脂肪細胞には役割の異なる3種類があります。
| 種類 | 主な役割 |
|---|---|
| 白色脂肪細胞 | エネルギーを蓄える |
| 褐色脂肪細胞 | 熱を作りエネルギーを消費する |
| ベージュ脂肪細胞 | 白色脂肪から変化し、褐色脂肪のように脂肪を燃焼する |
白色脂肪細胞
白色脂肪細胞は、私たちの体に多く存在し、よく知られている脂肪細胞です。
主な役割は、食事から摂取して余ったエネルギーを中性脂肪として蓄えることや、体温を保つ、内臓を衝撃から守るといった働きもあります。
白色脂肪細胞は、皮膚のすぐ下にある「皮下脂肪」と、腸や肝臓などの内臓周辺にある「内臓脂肪」に分けられます。皮下脂肪はお腹、お尻、太ももなどにつきやすく、内臓脂肪は主に腹部の内臓周辺に蓄積します。
健康を維持するために必要不可欠な細胞ですが、過剰に大きくなったり増えたりすると、肥満につながります。特に内臓脂肪が増えすぎると、糖尿病や高血圧、脂質異常症などの生活習慣病のリスクが高まります。
褐色脂肪細胞
褐色脂肪細胞はエネルギーを蓄えるのではなく、消費して熱をつくる「脂肪を燃やす脂肪細胞」です。
細胞内にエネルギー産生を担うミトコンドリアを多く持ち、脂肪や糖を燃料として熱を産生します。特に寒い環境では、体温が下がらないようにエネルギーを消費して体を温める役割を担います。
赤ちゃんでは、首や肩、肩甲骨の周辺などに多く存在し、自分で体温を調節する力が十分に発達していない時期の体温維持を助けています。
成人でも、主に首や鎖骨の周辺、背骨の周辺、腎臓の近くなどに存在することが分かっていますが、一般的には加齢とともに少なくなり、活動性も低下する傾向があります。褐色脂肪細胞の働きが活発な人ほど、寒さに反応してエネルギーを消費しやすい可能性があると考えられています。
ベージュ脂肪細胞とは？
ベージュ脂肪細胞は、普段は白色脂肪細胞に近い性質ですが、寒冷刺激や運動などの刺激を受けることで、脂肪を燃焼する細胞へ変化します。
普段は白色脂肪細胞に近い性質を持っていますが、寒冷刺激や運動などの刺激を受けることで、脂肪を燃焼しやすい細胞へと変化します。この現象が「脂肪のベージュ化」と呼ばれています。
ベージュ脂肪細胞は、特にお腹や太もも、腰回りなどの皮下脂肪の中に生じると考えられています。ただし、すべての白色脂肪細胞がベージュ脂肪細胞に変化するわけではなく、そのなりやすさや働きには遺伝子などによる個人差があります。
ベージュ化が起こると、細胞内でエネルギー産生に関わるミトコンドリアが増え、UCP1というタンパク質の働きが高まります。UCP1は、脂肪や糖から得たエネルギーを蓄えるのではなく、熱として放出する働きを担っています。
そのため、ベージュ脂肪細胞が活性化すると、体温を維持するための熱産生が増え、エネルギー消費や脂肪燃焼が促されることが知られています。
ベージュ脂肪細胞を増やすとされている生活習慣
研究では、以下のような生活習慣がベージュ化に関与すると報告されています。
① 適度な運動
特に筋力トレーニングや有酸素運動では、筋肉から分泌されるイリシンというホルモンがベージュ化を促進すると考えられています。
ウォーキングやジョギングだけでも継続することが大切です。
② 軽い寒冷刺激
冬に体温調節を行う際、褐色脂肪細胞やベージュ脂肪細胞が活性化します。
例えば
- 少し涼しい室温
- 冷水シャワー
- 冬の散歩
なども研究対象になっています。
③ 食事成分
一部の食品成分にもベージュ化との関連が報告されています。
例えば
- カプサイシン（唐辛子）
- カテキン（緑茶）
- EPA・DHA（青魚）
- レスベラトロール
- ポリフェノール
また、TV番組『カズレーザーと学ぶ』で、脂肪を燃焼させるベージュ脂肪細胞を
増やすことが期待される食材としてアケビが紹介されました。
アケビに含まれるレスベラトロール・ポリフェノール成分がベージュ化に作用しているのではないかと考えられています。
同じ生活習慣でも痩せ方には個人差がある
ここがダイエットで最も重要なポイントです。
同じ運動をしても、
- すぐ痩せる人
- なかなか痩せない人
がいます。
その理由の一つとして考えられているのが
「遺伝的体質の違い」
です。
脂質代謝や糖質代謝、筋肉量、基礎代謝などには遺伝的な影響があり、脂肪の燃焼効率にも個人差があります。
ビズジーンのダイエット遺伝子検査（ダイエット名人）で、自分の体質を知る第一歩を
ベージュ脂肪細胞を活性化させる生活習慣は、多くの方にとって健康づくりに役立つ可能性があります。
しかし、その効果には体質による個人差があるため、「誰にでも同じ方法が最適」とは限りません。
だからこそ、自分の遺伝的な体質を知ることが、効率的で無理のないダイエットへの第一歩になります。
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そんな方は、まずは自分の体質を知ることから始めてみてはいかがでしょうか。
まとめ
ベージュ脂肪細胞は、白色脂肪細胞が脂肪を燃焼しやすい性質へ変化した細胞であり、近年の肥満研究において非常に注目されています。
運動や寒冷刺激、食生活などによってベージュ化が促される可能性が示されていますが、その反応には遺伝的背景も影響すると考えられています。
ダイエット成功の近道は、流行の方法を試すことではなく、「自分の体質を知り、自分に合った方法を選ぶこと」です。
では、遺伝子検査を通じて一人ひとりの体質に寄り添い、健康的なダイエットをサポートしています。自分の身体を深く知ることが、無理なく続けられる健康習慣への第一歩になるでしょう。
ご連絡お待ちしております。
マガジン担当者：尾形 勝弥（薬剤師・中小企業診断士・健康経営アドバイザー）
企業理念である「ミル・シル・カエル」のテーマのもと、皆さんがこのマガジンを見て新しい事を知って、日々の行動を変えるきっかけとなるような面白くてタメになる記事を書こうと奮闘しています。